在1980年代，隨著ATM之普及，加上磁條卡具有低成本、便利與易攜帶之特性，使得磁條卡廣為被大眾所接受。除了金融卡之應用外，磁條卡還被廣泛應用於轉帳卡、信用卡、會員卡與門禁卡等。
1990年代中期，由於磁條卡易於被複製，基於安全上之考量，磁條卡逐漸有被晶片卡取代之現象。此時之晶片卡只是著重於特定之應用，彼此間之規格並不相容。
1998年，隨著GSM大哥大的迅速發展，使得SIM卡的需求量大增。另外，有鑑於金融應用的卡片間規格不相容，彼此的POS難以共用，故由Europay、MasterCard、Visa三大組織共同推出EMV規格，以期能夠解決相容性問題。
到了2000年，為了能夠整合眾多之晶片卡作業平台，以期加速晶片卡應用之開發，由Sun、Masco、MicroSoft分別推出了JavaCard、Multos、WfSC卡片系統。卡片應用開發者，可以根據本身之需求，選擇合適之卡片來發展自己之應用。
預計在2005年以後，晶片卡的技術將更為純熟，其運算速度將更快，記憶體容量將更高。屆時，將可以把許多不同的應用整合至單張卡片內，如信用卡、電子錢包、CA認證、會員卡、門禁卡、交通卡等，達到真正一卡多用途之功能。
全球市場前景與預測
全球智慧卡市場規模成長預估
